QUIZÁS sea usted una de las muchas personas que, a diario, se ponen frente al espejo y examinan detenidamente su cabello, un aspecto de nuestro físico que interesa a hombres y mujeres por igual y que a veces se convierte en motivo de preocupación.
Conozca su cabello
¿Sabe cuántos pelos hay en su cuero cabelludo? Por término medio, unos cien mil. La fase de crecimiento de cada cabello no se prolonga indefinidamente, sino que solo dura de dos a seis años. Entonces cae y, tras un intervalo, otro inicia su desarrollo en el mismo poro que el anterior. Este período vital se denomina ciclo capilar (véase el recuadro “Ciclo capilar”). A consecuencia del ritmo natural de dicho ciclo, incluso quienes no padecen trastornos capilares pierden al día de 70 a 100 pelos.
¿A qué obedecen los diversos colores de pelo que conocemos? The World Book Encyclopedia explica: “El color del cabello depende principalmente de la cantidad y distribución de un pigmento negro o pardo negruzco denominado melanina”. La melanina es un pigmento biológico que se halla en el pelo, la piel y los ojos. A mayor cantidad de pigmento, más oscuro es el cabello. Cuando la proporción de melanina es menor, el color cambia de negro a marrón, rojizo o rubio. Si carece por completo de melanina, presenta un color blanco brillante.
Además de la caspa, tanto la pérdida del cabello como la canicie son fuente de preocupación para muchas personas.
¿Tiene canas?
A menudo, la canicie se considera una señal de envejecimiento y, por lo general, una característica de la vejez. Si bien es cierto que el cabello encanece con los años, existen otros desencadenantes, como las dietas muy estrictas. La canicie no depende del sexo ni del color natural del pelo, aunque quizás sea más evidente en quienes lo tienen oscuro.
Las canas hacen que algunas personas parezcan mayores de lo que son, y eso les incomoda. Sin embargo, otros que no las tienen se preocupan por la desproporción entre su apariencia y su verdadera edad.
La canicie no equivale a la muerte del pelo, pues en realidad la zona visible de cualquier cabello es tejido ya muerto. La única parte viva es el extremo del pelo que se origina bajo la superficie de la piel, denominado bulbo. Este actúa como una fábrica de cabello. Cuando, como resultado de la rápida división de las células del bulbo, se forma un pelo, este absorbe la melanina que producen las células pigmentarias. Por esa razón, si tales células dejan de producir melanina, el pelo será blanco. Seguir leyendo →
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